De vraag

Waarom blijven mensen op één plek? Terwijl de wereld door de globalisering steeds meer wordt tot een dorp, zijn er mensen, die levenslang op dezelfde plek blijven wonen. Op die plek trekt het leven zich aan hen voorbij. Als ze al verhuizen, is het honderd meter verderop. Het dorp is hun wereld.

Ze gaan niet weg: ook al is de grond schraal, de verdeling oneerlijk, de verhoudingen scheef, de controle streng. Wat houdt die mensen vast? Wat is de zuigkracht van de klei waar ze met hun "poten" in staan? Wat maakt het leven daar goed? En is dat het lot of een keuze?

De bedenkers

Schrijver Kees van der Zwaard was zeven jaar lang de dominee van zo'n dorp. Voortdurend bezig om woorden en beelden te zoeken voor wat de mensen van het dorp bezig houdt, wat ze bezielt. Verbaasd door de kracht van zo'n samenleving; verbluft door de onuitgesproken vanzelfsprekendheden; verbijsterd door de koppigheid; geraakt door de eenvoud. Hij ging er weg, maar kon het dorp nooit achter zich laten.

Regisseur Gerard Evers is ooit in dat dorp komen wonen en woont er nog steeds. Hij heeft inmiddels een aantal grote producties gemaakt met mensen van het dorp en de regio. Juist met hen is het gelukt om grote, universele verhalen te vertellen. Daardoor is het verlangen gegroeid om het belangrijkste verhaal van de wereld te vertellen: het verhaal van henzelf, de geschiedenis van hun dorp.

Het dorp

Een Betuws dorp aan de Linge staat model voor het dorp van KLEI. Vanuit hun ervaring weten Kees van der Zwaard en Gerard Evers, dat de hele wereld gebeurt in dit dorp. Vroeg of laat komt alles voorbij. Het is een dorp op leven en dood. Daarom hebben ze gepraat::

• met mensen die zijn gebleven: de rijke boer, de dochter van de timmerman, de arbeider die boer werd;
• met nieuwkomers: de import, de forens, de liefhebber van het platteland zonder strontlucht;
• met mensen die zijn weggegaan: de boer die emigreerde naar Canada, de dochter die vluchtte uit de beknelling.

Met die verhalen wordt op locatie een theaterproductie gemaakt, cirkelend rond de vraag: waarom zou je blijven? Al zoekend naar een antwoord komt honderd jaar geschiedenis tot leven.

Totaaltheater

Om de emotionele gelaagdheid van de geschiedenis zo invoelbaar mogelijk over te brengen wordt gekozen voor verschillende theaterdisciplines: er wordt gespeeld, verteld, gezongen, gedanst, muziek gemaakt, geprojecteerd. De vertelvormen variëren van poëtisch tot documentair.